L’horlogerie suisse s’attend à une année encore difficile

L’industrie horlogère suisse se prépare à une nouvelle année difficile en raison de l’absence de signes de reprise aux Etats-Unis, ont déclaré à Reuters les dirigeants du secteur à l’occasion du salon Baselworld qui s’est ouvert jeudi à Bâle. Les fabricants suisses de montres font face à une baisse des ventes sur leurs principaux marchés – Hong Kong et les Etats-Unis – et souffrent également de la désaffection des touristes en Europe après une série d’attaques islamistes. Le développement du commerce en ligne a également réduit l’attractivité des magasins physiques, explique Efraim Grinberg, PDG de Movado Group (MGI). « Nous constatons un important changement dans le commerce de détail, surtout aux Etats-Unis. L’essor du numérique au cours des cinq dernières années a entraîné une baisse de la fréquentation en magasin », a-t-il déclaré à Reuters. « On voit des ajustements, mais cela prendra du temps pour se concrétiser. Les distributeurs doivent accroître leurs efforts pour rendre les magasins plus attrayants », a-t-il dit, ajoutant ne pas croire à une résolution du problème très rapidement. Les ventes de montres suisses dans le monde ont fléchi de 8% en janvier et février et de 12,4% sur le seul marché américain, après avoir déjà reculé l’an dernier de 9% dans ce pays. MGI, propriétaire entre autres des marques suisses Movado et Ebel, a fait état lundi d’une baisse de ses ventes et de ses bénéfices pour l’exercice fiscal s’achevant au 31 janvier et a dit s’attendre à un recul d’environ 5% de ses ventes cette année. Ricardo Guadalupe, responsable de la marque Hublot appartenant à LVMH, a dit pour sa part que les ventes aux Etats-Unis de la marque étaient stables depuis le début de l’année. « Les Américains n’ont pas la même culture de la montre de luxe, ce n’est pas comme en Chine où les gens adorent les montres mécaniques », a-t-il dit. Pour Laurent Dordet, à la tête de l’activité horlogère de Hermès, les ventes s’améliorent dans les boutiques du groupe mais les distributeurs multimarques font toujours face à des difficultés sur de nombreux marchés, notamment aux Etats-Unis, en raison de stocks excédentaires. Swatch Group, premier fabricant mondial de montres, s’est toutefois montré plus optimiste en février et a dit la semaine dernière prévoir une hausse de 7-9% de ses ventes pour 2017.